1948年12月30日，毛泽东在新年献词中向世界宣告：“1949年中国人民解放军将向长江以南进军。”随后召开的中共中央政治局会议又向党内发出指示，把渡江作战作为战略进军的首要任务。根据中央决定，淮海战役总前委改为渡江战役总前委，书记仍由邓小平担任。
1949年1月10日，淮海战役胜利结束，中原战场的硝烟尚未散去，邓小平已将目光投向华东战场，开始了渡江战役的准备工作。
安徽省肥东县瑶岗村中一个普通的农家小院，曾是渡江战役总前委的驻地。邓小平等领导就是在这里统筹部署和指挥了渡江战役。1949年3月31日，邓小平依据中央军委的意图和国民党的部署以及长江中下游的地理特点，亲自起草了《京沪杭战役实施纲要》（以下简称《纲要》）。《纲要》约2500字，分为敌情、战役目的、敌情变化、处置方案等，决定组成东、中、西三个突击集团，于4月15日18时，全线渡江作战。4月1日，他又召集有关同志，逐段讨论，随即上报中央军委并下发野战军各兵团以上单位。4月3日，中央军委批准了这一纲要。
1949年4月1日，国共双方代表团在北平开始谈判，为争取达成有利于人民的协定，人民解放军数度推迟渡江时间。4月10日，中央军委鉴于和平谈判已有进展，便电示总前委，欲将渡江时间再推迟半个月或一个月。邓小平等经多方面调查认为，5月的江水比7、8月还要大，会给渡江带来极大困难，现�